Todos os anos, Caruaru concorre pelo posto de sede da maior festa junina do Brasil com Campina Grande. Por isso, as duas cidades procuram inovar nas atrações. Com uma distância de menos de duas horas entre uma cidade e outra, quem ganha é o público, que pode aproveitar o que cada festa tem de melhor, sem precisar se preocupar em eleger a mais divertida.

Em Pernambuco, o início do "arraiá" será ainda no fim deste mês, no dia 28 de maio. De acordo com José Pereira, presidente da Fundação de Cultura e Turismo de Caruaru (Funcultura), a novidade será a abertura do evento, com a cantora Elba Ramalho se apresentando ao lado da Banda de Pífanos de Caruaru, a primeira do Brasil. Além disso, a festa vai homenagear quatro ícones da cidade: o poeta Rafael Barros, os humoristas Ludugero e Otropi, e o instrumentista Tavares da Gaita.

- Nós também faremos uma homenagem a Sebastião Biano, de 90 anos, um dos componentes da Banda de Pífanos de Caruaru - afirma o presidente da Funcultura.

Ao todo, serão 33 dias de festas na cidade, até 29 de junho. Apenas dois a mais do que a festa realizada em Campina Grande. Conhecido como "Maior São João do mundo", o festejo na cidade paraibana começa no dia 4 de junho e vai até 4 de julho. O São João pode superar o de Pernambuco, se o Brasil chegar ao final da Copa da África do Sul: neste caso, o arraiá se arrastará por mais oito dias.

Campina Grande também pretende inovar nas atrações deste ano, e está programando uma competição equestre. O Círio Junino, uma disputa entre dois grupos de cavaleiros, será promovido nos fins de semana, em vários pontos da cidade, e reunirá mais de 40 participantes.

A festa na Paraíba também terá o Trem do Forró, que partirá da Estação Velha até o distrito de Galante a partir do dia 5 de junho. O trajeto dura cerca de 3 horas (ida e volta), e acontecerá todos os sábados e domingos. Assim como Caruaru, o que não vai faltar no São João deste ano em Campina Grande serão as apresentações de grupos de forró. Mas ao contrário da cidade pernambucana, onde as apresentações de bandas do chamado "forró estilizado" chegaram a ser cortadas da edição do ano passado, na Paraíba a regra é outra, e grupos como Garota Safada e Aviões do Forró, que carregam na sensualidade nas letras de suas músicas, já estão confirmados.

Para o presidente da Fundação de Cultura e Turismo de Caruaru, o problema destes conjuntos são as músicas com cunho pornográfico.

- No ano passado, nós proibimos algumas bandas com músicas e coreografias obscenas. O forró estilizado, tudo bem. Mas muitos grupos desrespeitam as famílias - justifica José Pereira, que avisa que pelo menos dez conjuntos foram cortados do programa da festa de Caruaru.

Uma festa que, assim como em Campina Grande, não faz restrições ao forró estilizado, é a realizada em Aracaju. Conhecida como Forró Caju, o evento é um pouco menor do que os outros dois. Mas nem tanto: a comemoração reúne mais de 100 mil pessoas em cerca de 15 dias de festa. Outra diferença é que o arraiá sergipano acontece na capital do estado, e não em cidades do interior, como em Pernambuco e na Paraíba. A programação do evento ainda não foi divulgada.

São João de Caruaru: Informações sobre a festa e indicações de locais para se hospedar no portal www.caruaru.pe.gov.br

Maior São João do Mundo: Informações sobre a programação, a festa e a cidade de Campina Grande, na Paraíba, em www.saojoaodecampina.pb.gov.br

Forro Caju: Informações sobre o evento pelo telefone (79) 3179-3682 ou pelo site www.aracaju.se.gov.br